Середина 30-х годов недавно ушедшего столетия ознаменовалась революционным прорывом в химии стероидных гормонов. В частности, удалось выделить, расшифровать химическое строение и синтезировать два ключевых гормона яичников - эстрадиол-17b и прогестерон. За этим последовало создание синтетических аналогов - местранола, этинилэстрадиола (1938), норэтиндрона (1951), что позволило разработать первые эстроген-гестагенные комбинированные оральные контрацептивы (КОК).