Бодяк полевой, корнеотпрысковое двудомное растение семейства сложноцветных (Compositae), высотой до 160 см. Имеет мощную корневую систему, состоящую из очень длинного стержневого корня и боковых корней. Стержневой корень углубляется вертикально вниз на глубину 2-4 м и более.