«В праздничный и предпраздничный период в нашей жизни становится больше стресса, потому что мы пытаемся совмещать наши обычные обязанности с подготовкой к празднику и решением вопросов, связанных с отношениями в семье», - говорит доктор Эрик Маркус (Eric Marcus), психиатр из Нью-Йоркской пресвитерианской больницы. Если ваша семья похожа на идеальное семейство из телесериала пятидесятых годов, напряжение, скорее всего, достигнет максимума в тот момент, когда вы, собравшись вокруг домашнего очага, начнете петь рождественские песенки. Если же у вас нормальная семья, некоторая напряженность и конфликты будут периодически возникать в течение всего времени, которое вы будете проводить вместе. В период подготовки к праздникам не допускайте завышенных ожиданий. Скорее всего, для того, чтобы сделать все так, как вы запланировали, нужно огромное количество времени, энергии, и, возможно, помощь домработницы. Забудьте о попытках за одну неделю разослать рождественские открытки, сшить карнавальный костюм для ребенка, сделать своими руками подарки для соседей и научиться готовить индейку. Доктор Маргарет Альтемус (Margaret Altemus), психиатр из Нью-Йоркской пресвитерианской больницы, советует: чтобы свести стресс к минимуму, в период предпраздничной подготовки каждый день выделяйте немного времени для себя. Чтобы успокоиться, побудьте в одиночестве хотя бы полчаса. Если ваши домашние осели на диване и не собираются с него вставать до конца рождественских каникул, отправляйтесь на прогулку в одиночестве. Можно даже сделать несколько несложных упражнений – физическая активность помогает в борьбе со стрессом. Вы можете также увидеться с кем-нибудь из своих друзей. В праздничный период нелегко приходится тем, кто чувствуют себя одинокими. Таким людям нужно искать поддержку среди тех, с кем они регулярно общаются, а также в религиозных и социальных службах. Занятия благотворительностью помогут вам почувствовать свою необходимость и ощутить связь с внешним миром.