Механизм страха объяснили... тарантулы

Британские ученые использовали пауков тарантулов, чтобы объяснить природу человеческого страха. Людям показывали видео с этими насекомыми, а в это время врачи с помощью ЯМР фиксировали активации разных частей мозга.

Безусловно, тарантула можно назвать одним из самых пугающих существ на всей земле, хотя его укус никакой опасности для жизни человека не представляет. У многих из нас страх перед тарантулами заложен с детства, поэтому при одном виде этого паука сердце, что называется, уходит в пятки.

Ученые одного из факультетов Кембриджского университета решили провести эксперимент над группой добровольцев. "Когда мы пробуждаем в человеке чувство страха, то в его мозгу включаются разные системы, которые должны помочь выжить, - объясняет автор исследования Дин Моббс. - Эти системы, в частности, внимательно следят за всеми перемещениями вашего потенциального врага, определяя вероятность любых "сюрпризов". Они высчитывают, как близко вы находитесь от угрозы. В этот момент мозг решает множество задач одновременно, чтобы в максимально короткие сроки предложить наилучшее решение из всех возможных, избежать опасности".

Чувство страха является одним из осиновых примитивных человеческих эмоций. Ученые выяснили, что это чувство не возникает в одном каком-то участке мозга, оно активирует целую систему, причем, разные типы страха могут проходить по одной мозговой цепочке - это касается и страха перед экзаменами, и страха перед агрессивным медведем в лесу.

В ходе исследования ученых из Кембриджа изучался страх перед пауками. Сам Моббс смертельно боится этих созданий, поэтому ему было особенно интересно узнать механизм страха. Исследователи установили, что многие части так называемой системы страха работают в тандеме, и каждая оценивает внешнюю угрозу по-разному. Основная цель подобных наблюдений - вплотную подойти к физиологии человеческих фобий и других типов страха. В перспективе это может привести к созданию нового поколения лекарств или разработки более эффективной терапии.